La légalisation de la consommation de cannabis dans certains pays, signifie-t-elle la baisse de la consommation de tabac ? Une récente étude scientifique semble aller en ce sens. Dans la suite de cet article dédié, nous allons ainsi tenter de comprendre pourquoi et surtout comment on peut en arriver à un tel résultat (et nous tenterons aussi d’en comprendre l’impact éventuel sur les décisions politiques).
La consommation de cannabis entraînerait une baisse de celle du tabac
Une récente étude a effectivement permis de démontrer que, la légalisation du cannabis pourrait être directement associée à des « baisses légères, parfois significatives, de la consommation de tabac chez les adultes à plus long terme ».
Les résultats de l’étude publiée dans le Journal of Health Economics sont les suivants :
- On observerait, aux USA (dans les États légalisateurs), une hausse de la consommation de cannabis de 2 à 4% ;
- La consommation de tabac ne suivrait toutefois pas cette tendance. Mieux encore, elle serait en baisse.
Baisse des coûts de santé
Mais l’étude va encore plus loin. En effet, outre l’aspect social, les chercheurs des universités de Bentley, San Diego State et Georgia State ont expliqué qu’avec la baisse de la consommation de tabac, le gouvernement américain pourrait réaliser des économies de santé à hauteur de 10 milliards de dollars… Par an !
« Nous trouvons peu de soutien empirique à l’hypothèse selon laquelle les lois sur le cannabis récréatif augmentent la consommation nette de tabac, telle que mesurée à travers une large gamme de produits du tabac combustibles ainsi que [les e-cigarettes] », ont-ils ainsi écrit.
Ces derniers affirment par la suite que « La prépondérance des preuves indique plutôt des baisses légères, parfois significatives, de la consommation de tabac chez les adultes à plus long terme. Nous concluons que les lois sur le cannabis à usage récréatif peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé liée au tabac. »
Pour réaliser leur étude, les chercheurs se sont basés sur un ensemble de données chiffrées, issues de plusieurs enquêtes, notamment menées par le PATH (Population Assessment of Tobacco and Health) et la NSDUH (National Survey on Drug Use and Health).
Un argument en faveur des pro-légalisation de cannabis aux USA
Un véritable coup dur pour les personnes opposées à la légalisation du cannabis aux USA, qui estiment (ou estimaient) que cette loi, si appliquée au niveau fédéral, pouvait éventuellement entraîner une hausse de la consommation de tabac et donc, des dépenses de santé et des comportements nocifs voir dangereux pour la société de manière générale.
Si la baisse enregistrée par l’étude est minime, elle reste bien réelle. « Toutefois, cet effet nul masque de faibles effets décalés des lois sur le cannabis récréatif sur le tabagisme. Trois ans ou plus après l’adoption d’une légalisation du cannabis, nous constatons que la consommation de tabac chez les adultes diminue d’environ 1,4 à 2,7 points » explique les chercheurs.
Seul problème, qui n’en est toutefois pas vraiment un, c’est la hausse de la consommation de tabac associé au cannabis. Une hausse de 1.2 à 1.3% ! Pour autant, les chercheurs l’expliquent assez facilement, affirmant qu’elle est notamment liée à « l’initiation au cannabis parmi la sous-population de personnes qui consommaient déjà du tabac avant le changement de politique ».
Les 3 points à garder en tête concernant la baisse de la consommation de tabac :
– La consommation de tabac dans les pays ayant légalisé le cannabis, serait en baisse de 1 à 2% en moyenne ;
– Les chercheurs affirment en outre que la baisse de la consommation de tabac associée à la consommation de cannabis pourrait permettre de réaliser des économies de santé de 10 milliards de dollars USD, par an ;
– C’est un argument de poids en faveur des pro-légalisation, qui peuvent mettre en avant l’aspect social, sanitaire et économique de la légalisation de cannabis aux USA.